Этим летом миллионы людей по всему миру столкнулись с изнуряющей жарой. Нельзя отрицать, что экстремальная жара и влажность могут быть физически некомфортными. Однако последние исследования показывают, что такие условия могут быть тяжелыми и для психологического состояния.
«Мы видим по всему спектру психического здоровья, что экстремальная жара вредит психическому благополучию, — говорит Ник Обрадович, социолог из Института развития человека имени Макса Планка.
Что показали исследования?
Исследования обнаружили связь между повышением температуры и целым рядом проблем психического здоровья. Включая умственную усталость, агрессию и даже более высокий уровень самоубийств. По словам доктора Обрадовича, эта связь не ограничивается только скачками температуры. Она также присутствует у людей, живущих в климате, где постоянно жарко.
Данные свидетельствуют о том, что перепады температуры могут влиять на все — от вашего повседневного настроения до вероятности возникновения острого психического кризиса
Доктор Обрадович
В исследовании, опубликованном в феврале в журнале JAMA Psychiatry, были изучены медицинские карты. Авторы обнаружили, что в жару было примерно на 8% больше обращений к врачам по поводу психических расстройств, чем в прохладные дни. Число посещений скорой помощи по таким вопросам, как тревожность, расстройства настроения и шизофрения, постоянно росло пропорционально температуре.
Эта тенденция довольно единообразна как для мужчин, так и для женщин, для взрослых всех возрастов и для людей, живущих во всех частях США
Амрута Нори-Сарма, ученый в области охраны здоровья окружающей среды в Школе общественного здравоохранения Бостонского университета и автор исследования
Другие исследования также показали, что жара может временно провоцировать рецидивы у людей с биполярным расстройством. А повышенное воздействие солнечного света может увеличить риск маниакальных эпизодов. Повышение температуры также связано со смертностью среди людей, страдающих шизофренией и другими психическими заболеваниями.
Что происходит в организме?
«Когда нам не комфортно, мы не в лучшем состоянии», — говорит К. Манро Каллум, клинический нейропсихолог из Юго-западного медицинского центра UT в Далласе. Дискомфорт от жары и энергия, которая требуется организму, чтобы остыть, могут снизить общую сопротивляемость. Поэтому возбуждение, раздражение и боль становятся менее переносимыми, сказал он.
О том, какое жаркое будущее ожидает человечество, читайте в статье «Битва за воду»
Наш организм также привык к определенному базовому уровню стресса. Так утверждает доктор Мартин Паулюс, научный директор и президент Института исследований мозга Laureate в Талсе, штат Оклахома. По его словам, попытки организма регулировать свою температуру во время жары, создает дополнительную нагрузку. Что в свою очередь приводит к еще большему стрессу и воспалению. Люди с уже существующими психическими заболеваниями могут быть особенно уязвимы к дополнительному тепловому стрессу. Ведь это может усилить их симптомы.
Что касается того, что происходит в мозге во время экстремальной жары, то это сложно изучить. В лаборатории можно экспериментировать с тем, как мозг и все остальное тело выдерживают несколько минут. Или несколько часов высоких температур. Но нельзя делать это в течение нескольких дней, недель или месяцев. А ведь именно такие длительные воздействия важны для понимания того, как изменение климата может повлиять на нас в долгосрочной перспективе.
Воспаленный мозг или плохой сон
То, что связь между жарой и психическим здоровьем устойчива у людей по всему миру, говорит о том, что жара что-то делает с мозгом. Так полагает доктор Нори-Сарма. Некоторые исследователи выдвинули гипотезу, что жара может вызывать дисбаланс в мозговых сигналах. Или воспаление в мозге. Но другая известная теория заключается в том, что жара вызывает нарушения сна. А это, в свою очередь, может ухудшить симптомы психического здоровья.
Теплые ночи значительно ухудшают сон, говорит доктор Обрадович. «А мы знаем из большого количества литературы по психологии и психиатрии, что недостаточный сон, трудности со сном и бессонница очень тесно связаны с ухудшением психического здоровья с течением времени».
Вполне возможно, что объяснение влияния тепла на психическое здоровье может исходить из комбинации этих различных существующих теорий, добавил доктор Обрадович.
