Люди и лошади. История дружбы

Среди всех прирученных человеком животных лошади занимают особое место. Ведь лошади сыграли неоценимую роль в истории развития человечества, помогая людям в сельском хозяйстве, в путешествиях и на поле боя.

Археологи полагают, что дружба человека и лошади насчитывает примерно четыре тысячи лет. Это не так долго, как история взаимоотношений человека, например, с собаками, которая длится уже пятнадцать тысяч лет. Однако, несмотря на то, что лошадь была одомашнена в последних рядах, животное успело занять почетное место и в мифологии, и в искусстве и, разумеется, в быту. Обо всех этих разных лошадиных образах мы и поговорим в статье.

Как человек приручил лошадь

Хотя человек и лошадь подружились относительно недавно, у этого животного очень солидный возраст. 

Протолошадь  Eohippus

Примерно пятьдесят миллионов лет назад появился древний предок лошади, который был не больше собаки. Это животное называют гиракотерий или Eohippus, что значит конь рассвета. На лошадь этот зверек ростом не более двадцати сантиметров был похож мало, а на лапах у него располагались пальцы. Правда, венчали эти пальцы когти, уже похожие на копытца. 

Лошадь в том виде, как мы ее привыкли видеть, появилась четыре миллиона лет назад. То есть задолго до того, как появились люди. Жили эти животные на территории, которая позже станет Северной Америкой. Впрочем, на территорию Азии они тоже заглядывали, так как Берингов пролив тогда еще не был проливом, а представлял собой сухопутную перемычку между континентами. 

Разделение на две популяции

Примерно одиннадцать тысяч лет назад Берингов пролив опустился под воду и стал настоящим проливом, разделившим популяцию на две части. Та часть лошадей, что осталась на территории Америки, вымерла. Возможно, причина была в изменившемся климате, а, быть может, лошади были истреблены хищниками. Вторая — евразийская — популяция выжила. И именно этих лошадей и приручили люди.

Где родина домашних лошадей

Ученые долго бились над разгадкой секрета приручения лошадей. Дело в том, что кости как диких, так и домашних лошадей выглядят идентично. Так что, когда археологи обнаруживают лошадиные кости рядом с человеческими, на самом деле непонятно, люди просто употребляли в пищу лошадиное мясо или уже одомашнили этих животных. 

Окончательную точку в истории одомашнивания лошадей удалось поставить только в 2021 году благодаря исследованию ДНК домашних лошадей и найденных останков. Это открытие сделала группа ученых из Университета Тулузы под руководством молекулярного археолога Людовика Орландо. Исследователи пришли к выводу, что родиной современных лошадей был нижний Волго-Донской регион, расположенный между Черным и Каспийским морями. А приручение произошло примерно четыре тысячи лет назад.

Одомашнивание лошадей происходило, возможно, и раньше. Однако это были локальные единичные истории. Что касается лошадей, которые жили в Волго-Донском регионе, то именно их приручение положило начало распространению домашних лошадей по территории Евразии. Однако до полного одомашнивания и использования лошадей в различных областях жизни прошло примерно две тысячи лет назад, когда в Волго-Донской регион пришли племена, которые держали путь из Азии в Европу.

Лошадь и колесо

Алан Аутрам, английский зооархеолог, предполагает, что племена, по-настоящему приручившие лошадей, принадлежали к воинственной синташтинской культуре и жили в степях Евразии во времена Бронзового века, с 2100 по 1800 годы до нашей эры. Эта культура принадлежала к индоиранской группе и стала родоначальницей многих европейских культур. 

Именно представители этих племен не только приручили лошадей из Волго-Донского региона, но и начали передвигаться верхом или запрягать лошадей в колесницы. Это были первые колесницы в истории человечества. Более того, некоторые ученые полагают, что именно представители этих племен изобрели колесо. Например, об этом говорит антрополог Дэвид У. Энтони в книге «Лошадь, колесо и язык». 

Читайте о других домашних животных в статье «Питомцы — четвероногие члены семьи»

Колесницы так же, как и останки лошадей, были найдены в могилах представителей этих племен. Положение тел лошадей, которым придавали позу бега, говорит о том, что этих животных приносили в жертву. Одно из таких захоронений, в котором были найдены остатки колесницы, человеческие и лошадиные кости, датировано 2026 годом до нашей эры.

Итак, мы имеем довольно агрессивную группу людей, которые умеют быстро передвигаться по степи верхом и на колесницах. А также умеют перевозить на лошадях тяжелые грузы на большие расстояния. Разумеется, статус этих племен был заоблачным. И это повлияло на повсеместное распространение лошадей, колесного транспорта и протоиндоевропейского языка, на котором начали разговаривать многие племена, населявшие территорию Евразии той эпохи.

Лошадь в Древней Греции и в мифологии

Следующим этапом во взаимоотношениях людей и лошадей становится эллинская эпоха. Именно тогда возникают поэтические образы лошадей, которые мы знаем до сих пор.

Бронированная кавалерия

В Древней Греции практическое применение колесниц было ограничено скалистым ландшафтом. Так что на колесном транспорте тут ездили нечасто и уж всяко не вступали в верховой бой. То есть на колеснице могли доехать до поля боя, но потом спешивались и сражались, стоя на земле.

Зато греки одними из первых освоили искусство верховой езды, что для египтян, например, казалось недоступным очень долгое время. И именно греки придумали защищать коней броней. Ведь когда всадник вступал в бой, большее количество ударов доставалось именно лошади, а не человеку. 

Например, всадники на таких броненосных лошадях были в составе войска Александра Македонского. У таких лошадиных доспехов было и свое название — «катафракт», что означает закрытый.  

Однако, безусловно, главный след лошадиного копыта остался не в древнегреческом военном искусстве, а в мифологии. Тут это благородное животное занимает заметное положение.

Лошадь в древнегреческой мифологии

Удивительно, но в мифологии образ лошади связан с богом морей Посейдоном, который считался создателем и властелином этих животных. По легенде, именно этот бог создал первого коня, когда ударил своим трезубцем о берег моря. 

Однако лошади были и у других богов. Например, бог войны Арес ездил на колеснице черного цвета, в которую были впряжены белые лошади. 

Многие боги вообще перевоплощались в лошадей и коней. Например, Деметра, богиня плодородия, приняла обличье кобылицы и в таком виде родила Ариона и Деспину. А Кронос, превратившись в коня, стал отцом Хирона. 

Ну и, конечно, одним из самых известных древнегреческих мифов, связанных с лошадьми, является миф о Пегасе. По легенде, это конь с крыльями, который связан с музами. Происхождение этого мифического коня противоречиво. Например, по одной из легенд, Пегас выпрыгнул из тела Медузы Горгоны после того, как Персей отрубил ей голову. 

Жил этот крылатый конь на Парнасе, умел высекать копытом источники воды из земли и летал быстрее, чем ветер. 

Средневековье — подковы, хомут и рыцари

Средневековые лошади были абсолютно универсальны — они помогали в сельском хозяйстве и при перевозке грузов, на них отправлялись на войну, их мясо ели, а шкуры пускали на одежду. 

Римское наследие

На заре средневековой Европы многие завоевания Древнего мира в области коневодства были практически утрачены. Большая часть племенных лошадей была уничтожена; только в королевстве Меровингов, возглавлявших франкские племена, оставался центр разведения лошадей, сохранившийся со времен Древнеримской империи. Помимо этого актива, во Франции появились и трофейные чистокровные восточные лошади, захваченные в битве при Туре в 732 году.

Кроме того, чистокровные качественные лошади сохранились в Испании. Таким образом, основными европейскими коневодческими центрами стали Франция и Испания. 

После того, как стало очевидно, что лошадь — важный участник военных походов, а кавалерия во многих случаях является залогом победы, лошадей начали активно разводить. А после крестовых походов к разведению начали активно привлекать арабских лошадей.

Тяжелая кавалерия Карла Великого

В эпоху Средневековья появилось такое понятие, как тяжелая кавалерия, которая была представлена ударными конными отрядами. Это явление связано уже с эпохой Каролингов, которые правили практически на всей территории современной Европы. 

Для такого большого государства конница была идеальным решением. Ведь содержать огромную армию, которая могла бы удерживать в подчинении все земли, было невозможно дорого. При этом конница могла преодолевать огромные расстояния очень быстро и подавлять любые бунты. Кроме того, конная армия использовалась в многочисленных войнах, которые вел Карл Великий. Главным оружием всадника стало длинное копье. А успех атаки обеспечивался скоростью, натиском и силой бронированного коня, который таранил противников.

Рыцарские турниры

Сложно представить себе Средневековье без рыцарских турниров, которые появились в XI веке в качестве тренировок перед военными походами и просто для развлечения. Для этих турниров специально разводили выносливых и сильных лошадей, учитывая вес тяжелых доспехов, которые надевались на животное во время боя. 

Однако нельзя сказать, что лошади для рыцарских турниров как-то отличались размерами от обычных скакунов. Исследователи говорят, что все средневековые лошади были невысокими и компактными.

Подковы, стремена и хомут

Однако главными достижениями Средних веков стали не турниры и не создание тяжелой кавалерии, а изобретения, без которых остальные успехи были бы невозможны. Имеется ввиду появление стремян, подков и хомута. 

Первыми в IX веке появились подковы, которые заменили существовавшие у римлян гиппосандалии. Подковы были на порядок эффективнее и надежно защищали копыта лошадей от изнашивания и отсыревания.

Чуть позже возникли стремена, которые сделали преимущество всадника перед пехотинцем неоспоримым. Позже это изобретение сыграло важнейшую роль при формировании кавалерии.

И, наконец, появление хомута сыграло важнейшую роль в экономическом развитии средневековой Европы. Раньше в Древней Греции и в Риме лошадь использовали для перевозок или для пахоты, обвивая шею и живот животного двумя ремнями. Эти ремни сдавливали горло лошади, а также пережимали яремную вену, не давая ей дышать. Исследователи подсчитали, что до изобретения хомута энергия лошади использовалась лишь на 20%. Возникновение хомута позволило использовать лошадей в грузоперевозках и в сельском хозяйстве намного эффективнее, так что лошади заняли в жизни человека еще более значимое место.

Лошади сегодня

Сегодня лошадь по прежнему используется в сельском хозяйстве и при перевозках, хотя в развитых странах это животное скорее живет рядом с человеком как друг и спортивный партнер. Но есть и новые сферы, в которых лошадей начали активно использовать в наши дни.

Иппотерапия

Оказывается, лошади способны позитивно влиять на людей, страдающих различными заболеваниями. Например, верховую езду используют при лечении аутизма, ДЦП, инсульта и так далее. Дело в том, что, когда человек едет на лошади верхом, он как будто «сливается» с животным, перенимает у него импульсы движения, что позволяет расслабить и разогреть мышцы больного. 

Кроме того, лошади позитивно влияют на психику и эмоциональный фон людей, вызывая у них ощущение собственной силы, радость и чувство доверия к большому животному. 

Правда, не каждая лошадь может принять участие в иппотерапии. Для этого подходят только очень спокойные, уравновешенные животные с определенным телосложением. Которые, к тому же, искренне любят людей. 

Лошади-поводыри

Все знают о собаках-поводырях, но мало кому известно, что из лошадей тоже получаются прекрасные проводники для слабовидящих людей. Ведь у лошадей — прекрасная зрительная память, к тому же, они хорошо ориентируются в пространстве. Правда, речь идет только об определенных породах — например, о пони или о карликовых лошадях породы фалабелла. Этих малышей учат слушать голос человека и выполнять его команды, различать дорожные знаки и всевозможные сигналы. 

Расскажите о своем питомце потомкам

Если Вы любите лошадей, расскажите о своих любимцах внукам и правнукам. Сохраните память о любимой лошади в Цифровой капсуле времени. Это может быть видеорассказ или серия фотографий с Вашими комментариями. 

Кто знает, быть может, ваш далекий потомок, вдохновленный этой историей, разделит вашу страсть и тоже захочет подружиться с лошадьми. И эта дружба принесет ему множество ярких счастливых эмоций.